作者/KingNet國家網路醫藥 編譯 資料來源/美國甲狀腺協會(ATA)
世界上大約30%的人口仍然面臨碘缺乏的風險，至今碘缺乏依舊是全球重要的公共衛生問題！碘是製造甲狀腺素所必需的元素。身體不會自行製造碘，因此需藉由飲食中獲得。碘存在於各種食物中，包括海帶、雞蛋、牛奶等。當體內的碘不足時，就無法製造足夠的甲狀腺素。所以，碘缺乏會出現甲狀腺的問題，像甲狀腺腫大、甲狀腺機能低下，若孕婦在懷孕間碘攝取不足的話，會影響日後嬰兒和兒童的智力出現問題。
甲狀腺是一個蝴蝶狀的內分泌腺，通常位於頸部前下方。甲狀腺的工作是製造甲狀腺素，分泌到血液中，然後帶到身體的每個組織。甲狀腺素幫助身體利用能量、調節體溫、保持大腦、心臟、肌肉和其他器官正常工作。
如何診斷碘缺乏症？碘缺乏定義：非妊娠人群中尿碘濃度中位數低於100 μg/L，或孕婦人群中尿碘濃度中位數低於150 μg/L。
那些食物中含碘？碘天然存在於土壤和海水中。世界不同地區的食物中碘的供應情況各不相同。可以透過使用加碘食鹽、食用高碘食物，特別是奶製品、海鮮、肉類、麵包和雞蛋，以及服用含碘的複合維生素，確保飲食中攝取到足夠的碘。
膳食中碘的常見來源：起司、牛奶、雞蛋、凍結型優酪乳、冰淇淋、含碘複合維生素、加碘食鹽、鹹水魚、海藻（包括海帶、紅藻、紫菜）、貝類、豆漿、醬油、優格
碘缺乏有那些症狀？碘缺乏的所有症狀都與甲狀腺的影響有關！１、甲狀腺腫大：身體沒有足夠的碘，甲狀腺會逐漸腫大。甲狀腺腫大患者可能會出現呼吸困難，尤其躺下時更為明顯。
２、甲狀腺機能低下：碘是製造甲狀腺素所必需的，隨著體內的碘濃度下降，進而會發展成甲狀腺機能低下。
３、妊娠相關問題：碘缺乏對懷孕或哺乳嬰兒的婦女特別重要。孕婦嚴重碘缺乏的話，可能與嬰兒的流產、死產、早產和先天性異常有關。懷孕期間嚴重缺碘的孕婦，其所生的嬰兒，可能有智力障礙以及生長、聽力和語言方面的問題。最嚴重還可能導致呆小症。
如何治療碘缺乏？最好的方法是確保食用的食物中含有足夠的碘。由於懷孕期間即使是輕微的缺乏也會對懷孕和發育中的嬰兒產生影響，因此所有計劃懷孕、懷孕或哺乳的美國女性都應該每天服用含有 150 微克碘的複合維生素；國人建議懷孕期除了日常攝取150 微克碘之外，還要再增加75微克碘。
如何預防碘缺乏症？食鹽中添加碘，一直是預防碘缺乏症常用方式。
美國建議：成年男性和女性的碘推薦膳食攝入量 (RDA) 設定為每天 150 微克（與國內建議量相同）。
碘攝取過多會有問題嗎？攝入過多的碘也會導致問題。對於本身已有甲狀腺問題的人，例如結節、甲狀腺機能亢進和自身免疫性甲狀腺疾病。藥物（即：胺碘酮）、放射碘治療程序和飲食過量（紅藻、海帶）都可能導致或加重甲狀腺機能亢進和甲狀腺機能低下。
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